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「おじゃましま〜す！」 勝手知ったる有川家。 いつものように、望美はダイニングキッチンへとやってきた。 「先輩、来てたんですね」 「やっぱり譲くん！ここにいると思ったんだ。 玄関でもう、すっごく甘くていいにおいがしたの。 ・・・これは、もしかして・・・」 「ええ、チョコレートです」 譲の手元には、チョコレートトリュフ。 しかもホワイトチョコを使用したもの、ナッツのコーティングがなされたもの、 粉砂糖をまぶしたもの、などなど・・・ まるで、お店で売っているかのような出来映えに、思わず望美の頬が緩む。 「すご〜い！譲くん・・・これ、全部手作り、だよね？」 「勿論です。今日はバレンタインですからね。 本を参考にはしましたが、他にも俺なりに手を加えてみました」 「・・・あ、味見、してみたいな〜・・・なんて」 「先輩、実は期待して来たんじゃないんですか？」 「あ、あはははは・・・・・・・・・バレちゃった？」 「まったく、仕方のない人だ・・・」 2月14日。 毎年譲は、チョコレートのお菓子を作っていた。 そして毎年その恩恵にあずかっていた望美は、 今年のチョコレートに胸を膨らませて、有川家にやって来たのだった。 「さあどうぞ、先輩。是非感想を聞かせてください」 「やった！じゃあ早速・・・いただきま〜す」 望美は、粉砂糖をまぶしたトリュフを一つ、口に運んだ。 「・・・どうですか？」 「・・・・・・・・・」 「？先輩、一体どうしたんで・・・」 「美味しいっ！！」 「・・・そ、そうですか・・・」 「もうすっごく美味しい！今まで食べたトリュフの中でも最高！！」 「ありがとうございます、先輩」 望美の幸せそうな笑顔に、譲の顔もほころぶ。 「それにこれ、ちょっとアルコールが入ってる？」 「はい、アレンジしてウイスキーを少しだけ加えました」 「・・・うん、なんか『大人の味』って感じがする！」 「他にもまだあります。よかったら食べてみてください」 「ホント？うわぁ、次はどれにしよう・・・」 どれも魅力的で、迷ってしまう。 望美の指は、様々なトリュフの上を行ったり来たりしていた。 しかし、その指が突然止まる。 「譲くん・・・あのね、すごく贅沢なことなんだけど・・・ 今ここでたくさん食べちゃうのも、勿体ない気がする、の・・・」 「先輩・・・それなら、これを」 譲は食器棚の引き出しから、可愛らしい袋を取り出した。 「よかったら、自宅に持ち帰ってゆっくり食べてください。 全部、差し上げますから」 「ぜっ、全部！？だって、これ・・・」 「これは先輩の分です。実はまだ全員分作ってあって、冷蔵庫に保管してあるんです。 兄さんに見つかったら、全部食べられてしまいますから」 「確かに・・・『俺が味見してやる』とか言って、持って行っちゃいそう。 あれ、そういえばみんなは・・・外出中？」 家の中がやけに静かなことに、望美はようやく気付いた。 このダイニングキッチン以外・・・物音一つしない。 「はい。夕食の食材の買出しに。 ああ、兄さんだけは部屋で寝ています。昨夜、夜更かししたとかで」 「・・・なんか、将臣くんらしいね」 「ですから先輩、遠慮しないで受け取ってください。 試作品も入っているので、他の人より量は少し多めになっています。 ・・・くれぐれも、内緒にしておいてください」 「譲くん・・・ありがとう！大切に食べるよ」 先輩の喜ぶ顔が見られただけで十分だ――― 譲は、心の底からそう思っていた。 そもそも譲の料理の腕だって、 『たった一人の相手に「美味しい」と言ってもらいたい』 その思いだけで、ここまで上達したようなものだった。 勿論今回のトリュフだって、望美のために作ったもの。 手元にあったのは、実はすべて望美の分のチョコレート。 つまり、他の八葉や白龍の分までは作っていなかったのだ。 （さあ、全員が帰ってくる前に、すべて片付けてしまわないと・・・） 〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 「譲、ただいま！」 白龍が、真っ先にぱたぱたと駆け込んでくる。 「ちゃんとおつかいの紙を見て、買ってきたよ」 「・・・おいおい、なんでこのオレが買い物袋を・・・」 「君も男の子ですからね。これくらいはできるでしょう？」 「九郎に持たせればいいだろ？」 「いや、これも修行の一環だ。お前も持つべきだろう」 「みんな力が有り余ってるんだね〜！若いって、ホント羨ましいよ」 「敦盛・・・風邪をひかぬよう、手洗いを忘れてはならない」 「はい、リズ先生」 八葉たちが、おのおのダイニングへやってくる。 すると最初にやってきた白龍が、何かに気付いた。 「譲・・・かすかだけど、いいにおいがする」 「い、いや・・・気のせいじゃないか？」 「ううん、このにおいは・・・確か『チョコレート』だったね。 前に神子が教えてくれた、茶色くて、甘いお菓子のにおいだ」 （は、白龍・・・鋭い・・・！！） 「ねえ譲、譲はチョコレートを・・・」 「あああああ白龍！その話はまた後で・・・ 九郎さん、その袋はこちらにお願いします。 ヒノエ、冷蔵庫に食材を入れるのを手伝ってくれ」 そう言い残して、譲はキッチンへと姿を消してしまう。 「チョコレート・・・私も食べたかった・・・」 続いて、起きたばかりの将臣もダイニングへとやってきた。 「ふぁぁぁ・・・おはよう、譲」 「今更『おはよう』はないだろ、兄さん」 「・・・・・ん？譲、何かいいにおいが・・・」 その日の夕食のデザートは、蜂蜜プリンならぬチョコレートプリンだった。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ |
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突発的に作ってしまったバレンタイン創作その弐。 今度は遙か3、しかも運命の迷宮から書いてみました。 いやぁ、遙か創作ってとても久しぶりに書いた気がします。 最近は遙かのゲームからも遠ざかっていたもので・・・ あ、ちなみに作中のトリュフは、自宅にあったチョコ作りの本を参考にしました。 自分ではあまり作ったことがな（以下略） 考えてみると、実は以前にも遙か3でバレンタイン創作を書いていましたね。 どれだけ譲くんと望美ちゃんをバレンタインでくっつけたいんだ・・・！！ |